持续飞行20秒—三哥的高超音速飞行器真的实用化了吗

其实，三哥测试高超音速飞行器已经不是首次了，只不过以往类似的测试以失败告终，不好意思在媒体上宣扬而已。这次试验，按照三哥国防部的说法，取得了完美成功。

媒体公开的资料显示，三哥的高超音速飞行器使用的载体是烈火导弹，导弹将飞行器发射至3万米的高度，然后两者脱离，飞行器的超燃冲压发动机点火，将飞行器加速到了6马赫的速度，并持续工作了20秒左右。各种雷达、遥测站和光电跟踪传感器以及海上测控船对飞行器进行了跟踪观测，收集相关数据并进行分析，以验证关键技术。

三哥测试的飞行器是个什么样子呢。从以往航展公布的模型看，与美国的X-51验证飞行器有些类似，拥有一对短翼面和一对垂直尾翼，最明显是巨大的矩形进气道，机身底部、机翼和尾部表皮使用耐热的钛合金，而背风面使用重量轻的铝合金。

那么，三哥测试的飞行器技术水平高不高，与中美俄同类飞行器相比处于什么位置？目前，各国已经测试部署的高超音速飞行器主要分为两类：一种是滑翔式高超音速飞行器，利用火箭助推，然后弹头与火箭分离，依靠自身的气动设计进行无动力滑翔。这种模式比较成熟，我国已经服役的东风17型导弹就是典型的火箭助推滑翔式高超音速飞行器。另一种是吸气式高超音速飞行器，通过超燃冲压发动机吸入空气与燃料混合燃烧达到高超音速飞行。三哥此次测试的就是吸气式高超音速飞行器。

从理论上看，三哥对超燃冲压发动机的研究已经出成果了。但横向对比一下，距离美国、我国还有非常大的差距，甚至日本的研究水平都比三哥要高。美国从上世纪50年代起就开始研究超燃冲压发动机，并进行了一系列试验。比较著名的有X-43A验证机，最高飞行速度达9.6马赫，X-51验证机超燃冲压发动机最长工作时间达到了210秒。

我国对超燃冲压发动机的研究较早，但对外公开的消息很少。媒体曾报道过大型连续式高超声速推进风洞研制成功，高超声速飞行器圆满完成自主飞行试验的消息，时间大约在2014年前，相信现在应该有了进一步发展。

现在，三哥的高超音速飞行器才持续工作了20秒左右，飞行距离大约40千米左右，距离实用化还有相当远的距离。与飞机的研发中从首飞到装备部队需要多年的时间类似，导弹领域特别是大型的弹道导弹，从第一发弹开始试验到装备部队，一般需要数年到十数年的时间，很少有少于五年的，因此三哥想在5年内就将其实用化，实际上是根本不可能的。